- Il s'agit d'une blessure réelle et involontaire, pas d'une faiblesse de caractère.
- Les symptômes peuvent inclure des flash-backs, de l'hypervigilance et un évitement des souvenirs.
- La guérison est possible grâce à un accompagnement psychothérapeutique spécialisé.
Se dit d'une personne qui présente des troubles psychologiques durables après avoir vécu ou été témoin d'un événement violent, choquant ou menaçant. Cette "blessure invisible" modifie la façon dont le cerveau traite les émotions et les souvenirs.
Etymologie
Composé du grec psukhē (esprit, âme) et trauma (blessure, blessure avec effraction). Il désigne littéralement une effraction ou une blessure de l'appareil psychique.
Exemples
- Une victime d'un accident de la route qui ne peut plus monter dans un véhicule sans paniquer.
- Un rescapé d'un attentat souffrant de souvenirs envahissants et de cauchemars répétés.
A ne pas confondre
Il faut distinguer le sujet psychotraumatisé d'une personne simplement stressée : le stress est une réaction normale d'adaptation, tandis que le psychotraumatisme résulte d'un choc qui a dépassé les capacités de défense de l'individu. Il se distingue aussi du deuil normal, bien que les deux puissent coexister.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) encadre la prise en charge du trouble de stress post-traumatique, recommandant principalement les thérapies de désensibilisation par mouvements oculaires (EMDR) et les thérapies cognitives et comportementales (TCC).
En pratique
Historiquement, ce terme a pris de l'importance après la Première Guerre mondiale avec l'observation des soldats dits "obusés", puis avec la reconnaissance officielle du syndrome de stress post-traumatique par l'Association Américaine de Psychiatrie en 1980 après la guerre du Vietnam.
Conseil
Il est crucial de ne pas s'isoler après un événement traumatisant. Une prise en charge précoce par un psychologue ou un psychiatre formé aux traumatismes permet de limiter les séquelles à long terme. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Pour tout symptôme ou question de santé, consultez impérativement un professionnel de santé.