- C'est le prolongement des nerfs après la fin de la moelle épinière.
- Elle contrôle la motricité des jambes et le fonctionnement de la vessie et du rectum.
- Toute compression à ce niveau nécessite une prise en charge médicale immédiate.
La queue-de-cheval désigne un faisceau de nerfs situé dans le bas du dos, juste après la fin de la moelle épinière. Elle ressemble à une chevelure de cheval et transmet les messages nerveux entre le cerveau et les jambes, ainsi que vers les organes du bassin (vessie, intestins).
Etymologie
Vient du latin cauda equina. Ce terme a été utilisé pour la première fois par l'anatomiste français André du Laurens au XVIIe siècle pour décrire la ressemblance frappante entre ce regroupement de racines nerveuses et les crins d'une queue de cheval.
Exemples
- Une compression de la queue-de-cheval par une hernie discale volumineuse.
- Une lésion de ces nerfs suite à un traumatisme sévère du bas du dos.
A ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec la moelle épinière. La moelle épinière s'arrête généralement au milieu du dos (niveau lombaire haut), tandis que la queue-de-cheval est composée uniquement des racines nerveuses qui continuent de descendre plus bas dans la colonne vertébral.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) considère le syndrome de compression de la queue-de-cheval comme une urgence chirurgicale absolue. Un retard de diagnostic peut engager la responsabilité médicale en raison du risque de séquelles motrices ou de troubles sphinctériens définitifs.
Conseil
Si vous souffrez de douleurs lombaires intenses accompagnées de troubles urinaires ou d'une perte de force dans les pieds, rendez-vous aux urgences sans attendre. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas l'avis d'un professionnel de santé.