- La rénitence est une résistance élastique perçue à la palpation.
- Elle évoque souvent la présence d'un liquide ou d'un gaz enfermé sous pression dans une coque.
- C'est un terme descriptif utilisé par le médecin pour orienter son diagnostic.
En médecine, on dit d'une zone ou d'une bosse qu'elle est rénitente lorsqu'elle offre une certaine résistance élastique sous la pression des doigts. Elle ne s'écrase pas facilement, mais elle n'est pas non plus dure comme de la pierre ; elle donne plutôt la sensation d'un ballon bien gonflé d'eau.
Etymologie
Vient du latin renitens, qui signifie « qui résiste ». Il est formé sur le verbe reniti (lutter contre, résister), composé du préfixe re- (indiquant l'opposition) et de niti (s'appuyer, faire un effort).
Exemples
- Un kyste sébacé bien tendu sous la peau.
- Un abcès au stade où le pus est accumulé sous forte pression avant de se ramollir.
- Un globe vésical (vessie trop pleine que l'on palpe au-dessus du pubis).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre « rénitent » avec fluctuant, où l'on sent nettement le déplacement d'un liquide sous forme de vague, ou avec dur, qui désigne une zone qui ne se déforme absolument pas (comme un os ou un ganglion cancéreux).
En pratique
Ce terme appartient à la sémiologie classique (la science des signes cliniques) développée par les médecins du XIXe siècle pour décrire précisément les sensations tactiles lors de l'examen physique, bien avant l'existence de l'échographie.
Conseil
Si vous découvrez une grosseur sous votre peau, qu'elle soit rénitente, molle ou dure, évitez de la manipuler de façon excessive ou de tenter de la percer. Consultez votre médecin traitant pour identifier sa nature. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical personnalisé.