- La contamination se fait par la peau au contact de l'eau douce stagnante.
- C'est la deuxième maladie parasitaire la plus répandue au monde après le paludisme.
- Elle se traite efficacement avec un médicament spécifique prescrit par un médecin.
La schistosomiase, également connue sous le nom de bilharziose, est une maladie provoquée par des vers parasites microscopiques. On l'attrape généralement en se baignant ou en marchant dans des eaux douces (lacs, rivières) contaminées dans les régions tropicales. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.
Etymologie
Vient du grec schistos signifiant « fendu » et sôma signifiant « corps ». Ce nom fait référence à l'apparence du ver mâle, qui possède une rainure sur son corps pour y accueillir la femelle.
Exemples
- Une infection cutanée (« dermatite du baigneur ») juste après un contact avec de l'eau douce infestée.
- Une forme urinaire se manifestant par la présence de sang dans les urines plusieurs semaines après une exposition.
A ne pas confondre
Elle est souvent confondue avec une infection urinaire classique (cystite) en raison du sang dans les urines, ou avec le paludisme à cause de la fièvre, mais la cause est ici un ver et non une bactérie ou un microbe transmis par les moustiques.
Cadre medical / Recommandations
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) classe la schistosomiase parmi les maladies tropicales négligées. Elle fait l'objet de programmes de santé publique internationaux pour l'accès aux traitements antiparasitaires.
En pratique
Le parasite a été identifié pour la première fois en 1851 par le médecin allemand Theodor Bilharz, alors qu'il travaillait en Égypte, ce qui a donné le nom historique de « bilharziose ».
Conseil
En voyage dans les zones à risque (Afrique, Amérique du Sud, Asie), évitez de vous baigner dans les eaux stagnantes. En cas de contact accidentel, séchez-vous énergiquement avec une serviette. Consultez impérativement un médecin ou un service de médecine des voyages pour tout symptôme suspect après un séjour en zone tropicale.