- Il désigne tout ce qui stimule la croissance physique.
- La fonction somatotrophe est principalement pilotée par l'hypophyse.
- Un excès ou un manque de cette activité entraîne des troubles de la croissance (gigantisme ou nanisme).
Se dit de ce qui favorise le développement et la croissance des tissus du corps (os, muscles, organes). Ce terme désigne principalement les cellules du cerveau et l'hormone responsables de la croissance de l'enfant.
Etymologie
Dérivé du grec ancien sôma (le corps) et trophê (la nourriture, l'action de nourrir). Littéralement, ce qui nourrit le corps pour le faire croître.
Exemples
- Les cellules somatotrophes : ce sont des cellules de la glande hypophyse (à la base du cerveau) qui fabriquent l'hormone de croissance.
- L'hormone somatotrophe : c'est le nom scientifique de l'hormone de croissance (souvent abrégée GH ou STH).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le terme somatotrophe avec la somatostatine, qui est une substance ayant l'effet inverse : elle bloque la production de l'hormone de croissance.
Cadre medical / Recommandations
En France, l'usage de l'hormone somatotrophe de synthèse est strictement encadré par la Haute Autorité de Santé (HAS). Elle n'est délivrée que sur ordonnance d'un spécialiste (endocrinologue) pour des pathologies précises comme le déficit de croissance ou certaines maladies génétiques.
En pratique
Historiquement, l'hormone somatotrophe était extraite de cerveaux humains (cadavres), ce qui a causé un scandale sanitaire majeur dans les années 1980 (maladie de Creutzfeldt-Jakob). Depuis, on utilise exclusivement une hormone synthétique produite par biotechnologie, sans risque de transmission de maladie.
Conseil
La surveillance régulière de la taille et du poids sur le carnet de santé de l'enfant est essentielle pour s'assurer que la fonction somatotrophe est normale. En cas de ralentissement de la croissance, consultez un pédiatre. Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical.