- Un souffle n'est pas une maladie, mais un signe détecté par le médecin.
- Il peut être « innocent » (bénin) ou « organique » (lié à une lésion).
- L'examen clé pour l'explorer est l'échographie-doppler.
Un souffle est un bruit inhabituel que le médecin entend lors de l'auscultation avec un stéthoscope. Il est provoqué par des turbulences dans le passage du sang au sein du cœur ou des vaisseaux, un peu comme le bruit de l'eau circulant dans une tuyauterie.
Etymologie
Vient du latin sufflare, signifiant « souffler » ou « exhaler », composé de sub (sous) et flare (souffler).
Exemples
- Souffle au cœur : bruit lié à une anomalie d'une valve cardiaque (fuite ou rétrécissement).
- Souffle carotidien : turbulence entendue dans le cou, pouvant signaler un rétrécissement d'une artère.
- Souffle anémique : bruit passager dû à une circulation du sang plus fluide et rapide lors d'une forte anémie.
A ne pas confondre
Il se distingue des bruits physiologiques (sons normaux de fermeture des valves) et du frottement péricardique, qui est un bruit de « cuir neuf » lié à une inflammation de l'enveloppe du cœur.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) définit des recommandations de bonnes pratiques pour l'usage de l'échocardiographie-doppler en cas de découverte d'un souffle cardiaque.
En pratique
L'analyse des souffles a été révolutionnée en 1816 par René Laennec, l'inventeur du stéthoscope, qui fut le premier à relier les sons entendus à l'auscultation aux pathologies réelles des organes.
Conseil
Si un souffle vous est diagnostiqué, ne paniquez pas et suivez les recommandations de votre médecin pour les examens complémentaires. AVERTISSEMENT MEDICAL : ce contenu est purement informatif. Il ne remplace en aucun cas une consultation. Consultez impérativement votre médecin en cas d'essoufflement, de fatigue inhabituelle ou de douleur thoracique.