- Les stéroïdes regroupent des substances aux effets très différents (anti-inflammatoires ou hormonaux).
- Un traitement par corticoïdes ne doit jamais être arrêté brutalement sans avis médical.
- L'usage détourné de stéroïdes anabolisants présente de graves risques pour le cœur et le foie.
Un stéroïde est une molécule naturelle ou synthétique qui appartient à une grande famille chimique. Dans le langage courant, on désigne souvent par ce terme soit les corticoïdes (utilisés pour réduire l'inflammation), soit les stéroïdes anabolisants (utilisés pour stimuler la croissance musculaire).
Etymologie
Vient du grec stereos (solide) et du suffixe -oïde (qui ressemble à), en référence à la structure solide de ces composés, dont le chef de file est le cholestérol.
Exemples
- La cortisone, prescrite pour calmer une réaction allergique ou de l'asthme.
- La testostérone, hormone naturelle responsable des caractères masculins.
- Le cholestérol, qui est le précurseur naturel de tous les stéroïdes dans le corps humain.
A ne pas confondre
Il faut distinguer les corticoïdes (ou corticostéroïdes), qui sont des anti-inflammatoires puissants, des stéroïdes anabolisants, dérivés de la testostérone et parfois détournés de leur usage médical pour le dopage sportif.
Cadre medical / Recommandations
En France, la plupart des médicaments stéroïdes sont soumis à une prescription médicale obligatoire (Liste I ou II). L'usage des stéroïdes anabolisants hors cadre médical est interdit et sanctionné par le code du sport.
En pratique
La découverte de la cortisone en 1948 a révolutionné le traitement des maladies inflammatoires chroniques comme la polyarthrite rhumatoïde, valant à ses découvreurs le prix Nobel de médecine en 1950.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Ne commencez jamais un traitement stéroïdien de votre propre initiative. Si vous suivez un traitement long, signalez tout effet inhabituel (insomnie, modification de l'appétit, faiblesse musculaire) à votre médecin traitant, qui est votre seul interlocuteur privilégié.