- Elle produit la dopamine, le messager chimique du mouvement et du plaisir.
- Sa couleur noire est naturelle et due à un pigment protecteur.
- Son bon fonctionnement est indispensable pour des gestes fluides et précis.
La substance noire est une petite zone située au cœur du cerveau qui joue un rôle essentiel dans le contrôle des mouvements et la gestion de la motivation. Elle doit son nom à la présence de pigments foncés dans ses cellules nerveuses.
Etymologie
Du latin substantia nigra. Elle est ainsi nommée car les neurones qui la composent contiennent de la neuromélanine, un pigment sombre visible à l'œil nu lors d'une dissection.
Exemples
- La dégénérescence de cette zone est la cause principale des symptômes de la maladie de Parkinson.
- Elle intervient dans le circuit de la récompense, expliquant son rôle dans certains phénomènes d'addiction.
A ne pas confondre
Bien qu'elle fasse partie de la « matière grise » du cerveau, elle ne doit pas être confondue avec le cortex cérébral (en surface). Elle est spécifiquement un « noyau » profond situé dans le tronc cérébral.
Cadre medical / Recommandations
Les protocoles de soins de la Haute Autorité de Santé (HAS) concernant la maladie de Parkinson encadrent le diagnostic et la prise en charge liés aux atteintes de cette zone.
En pratique
C'est en 1919 que le neurologue Constantin Tretiakoff a démontré pour la première fois que les lésions de la substance noire étaient responsables des symptômes parkinsoniens, marquant une étape majeure dans l'histoire des neurosciences.
Conseil
AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale. Si vous remarquez des tremblements au repos, une raideur inhabituelle ou une lenteur dans vos mouvements quotidiens, parlez-en à votre médecin traitant qui pourra vous orienter vers un neurologue.