- Ils imitent les effets de l'adrénaline.
- Ils servent principalement à traiter l'asthme, les chutes de tension ou les défaillances cardiaques.
- Ils peuvent provoquer des palpitations, une nervosité ou une hausse de la tension artérielle.
Un sympathomimétique est une substance qui agit en imitant les effets de l'adrénaline et de la noradrénaline dans le corps. Ces molécules stimulent le système nerveux qui prépare l'organisme à l'action ou au stress, provoquant par exemple une accélération du cœur ou une ouverture des bronches.
Etymologie
Vient du grec sympatheia (ressenti commun, système sympathique) et mimētikos (propre à imiter). Le terme désigne littéralement ce qui imite le système nerveux sympathique.
Exemples
- Le salbutamol (présent dans la Ventoline), utilisé pour dilater les bronches lors d'une crise d'asthme.
- L'adrénaline, injectée en urgence lors d'un choc anaphylactique pour remonter la tension artérielle.
- La pseudoéphédrine, contenue dans certains médicaments contre le rhume pour décongestionner le nez.
A ne pas confondre
Il ne faut pas les confondre avec les sympatholytiques (ou bêta-bloquants), qui font exactement l'inverse en bloquant les effets du système nerveux sympathique pour ralentir le cœur, par exemple. On les distingue aussi des parasympathomimétiques, qui imitent le système de la détente et de la digestion.
Cadre medical / Recommandations
La plupart des sympathomimétiques puissants sont délivrés uniquement sur ordonnance. L'ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament) émet régulièrement des mises en garde sur les décongestionnants nasaux contenant ces molécules en raison de risques cardiovasculaires potentiels.
En pratique
L'histoire de ces substances est marquée par la découverte de l'adrénaline au début du XXe siècle, qui a révolutionné la médecine d'urgence et la réanimation.
Conseil
Attention : Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical. Les médicaments sympathomimétiques peuvent avoir des contre-indications importantes (hypertension sévère, glaucome, problèmes cardiaques). Ne pratiquez jamais l'automédication avec ces substances et consultez toujours un médecin pour un diagnostic personnalisé.