- Diminution très rapide de l'effet d'un médicament.
- Nécessite souvent une interruption du traitement pour restaurer l'efficacité.
- Phénomène différent de la résistance bactérienne ou de la dépendance.
La tachyphylaxie désigne une diminution rapide de l’efficacité d’un médicament après plusieurs prises rapprochées. L'organisme s'habitue si vite au traitement que celui-ci ne produit plus l'effet attendu, même en augmentant les doses.
Etymologie
Vient du grec tachys (rapide) et phylaxis (protection). Ce terme a été créé pour décrire une forme de protection ou de résistance qui s'installe de façon accélérée.
Exemples
- L'usage répété de sprays nasaux décongestionnants (vasoconstricteurs) qui finissent par ne plus déboucher le nez après quelques jours.
- L'application continue de patchs de dérivés nitrés (pour le cœur) qui perdent leur effet si on ne respecte pas une fenêtre de repos sans patch.
- L'administration rapprochée de certains anesthésiques locaux.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la tachyphylaxie avec la tolérance (ou accoutumance). La tolérance est un processus lent qui s'installe sur des semaines ou des mois, tandis que la tachyphylaxie est une réaction très rapide, survenant parfois dès les premières doses.
Cadre medical / Recommandations
Les autorités de santé comme l'ANSM limitent souvent la durée d'utilisation de certains médicaments (comme les sprays pour le rhume à 5 jours maximum) pour prévenir ce risque et les complications associées.
En pratique
Le concept a été formalisé au début du XXe siècle (vers 1911) lors d'expériences sur la pression artérielle, observant que des injections répétées de certaines substances provoquaient des réponses de plus en plus faibles.
Conseil
Pour prévenir la tachyphylaxie, respectez scrupuleusement les doses et les durées de traitement prescrites. Ne prolongez jamais de vous-même un traitement, même en vente libre. En cas de perte d'efficacité, ne doublez pas les doses et demandez l'avis d'un professionnel de santé. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.