- L'UPATOU accueille les urgences légères ou courantes à proximité du domicile.
- Elle assure une fonction d'orientation : si le cas est grave, le patient est transféré vers un centre plus équipé.
- Elle est ouverte en permanence (24h/24, 7j/7).
L'UPATOU est une petite structure d'urgences située dans des hôpitaux de proximité. Elle permet de soigner les problèmes de santé courants (plaies simples, fièvre, petite traumatologie) qui ne nécessitent pas de gros moyens techniques comme une anesthésie générale ou une chirurgie complexe.
Etymologie
Il s'agit d'un acronyme français signifiant : Unité de Proximité, d'Accueil, de Traitement et d'Orientation des Urgences. Ce terme est apparu lors de la réorganisation du système de santé français pour désigner des structures de soins intermédiaires.
Exemples
- Suture d'une coupure superficielle ne nécessitant pas de bloc opératoire.
- Prise en charge d'une entorse simple ou d'une petite brûlure.
- Évaluation initiale d'un patient souffrant d'une détresse psychologique avant orientation.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le SAU (Service d'Accueil des Urgences), qui est une structure plus importante disposant d'un plateau technique complet (réanimation, scanner permanent, blocs opératoires). L'UPATOU traite les cas moins graves et redirige les patients si leur état l'exige.
Cadre medical / Recommandations
Le fonctionnement des structures d'urgences, dont les UPATOU, est encadré par le Code de la santé publique (notamment les décrets de 2006). Elles doivent garantir une présence médicale 24h/24 et avoir accès à des examens de radiologie et de biologie médicale.
En pratique
L'existence de ces unités découle d'une volonté politique de maintenir un maillage territorial de santé, évitant ainsi les "déserts médicaux" tout en rationalisant les services de pointe dans les plus grands centres hospitaliers.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. En cas d'urgence, composez le 15 ou le 112. Avant de vous déplacer, il est fortement recommandé d'appeler le centre 15 qui vous orientera vers la structure la plus adaptée à votre situation (médecin de garde, UPATOU ou grand service d'urgences).