- Nécessite impérativement la présence d'eau liquide pour la fécondation.
- Concerne les végétaux dits "inférieurs" (mousses, fougères) et de rares arbres anciens.
- Témoigne de l'origine aquatique des végétaux terrestres.
La zoïdogamie est un mode de reproduction ancien chez certains végétaux où les cellules mâles (spermatozoïdes) doivent nager dans un liquide, comme une goutte de pluie ou de rosée, pour atteindre et féconder la cellule femelle. C'est un processus qui rappelle la mobilité des spermatozoïdes chez les animaux.
Etymologie
Vient du grec zôion (animal), eidos (forme) et gamos (union). Ce terme souligne que les cellules reproductrices mâles ressemblent à de petits animaux par leur capacité à se déplacer de manière autonome.
Exemples
- La reproduction des mousses (bryophytes) qui nécessite un environnement très humide.
- Le cycle de vie des fougères (ptéridophytes) où la fécondation se produit au sol dans un film d'eau.
- Le cas particulier du Ginkgo biloba, un arbre considéré comme un "fossile vivant".
A ne pas confondre
Elle s'oppose à la siphonogamie, utilisée par la majorité des plantes à fleurs et les sapins, où le grain de pollen crée un tube (le tube pollinique) pour transporter les cellules mâles jusqu'à l'ovule, sans avoir besoin de nager dans de l'eau extérieure.
En pratique
La découverte de la zoïdogamie chez le Ginkgo biloba par le botaniste japonais Sakugoro Hirase en 1896 fut une révolution scientifique. Elle a mis en évidence un lien évolutif direct entre les plantes primitives aquatiques et les arbres terrestres modernes.
Conseil
Si vous cultivez des fougères ou des mousses, sachez que leur reproduction dépend d'une humidité ambiante suffisante. Ce contenu est purement informatif ; pour toute question liée à des irritations cutanées ou des réactions au contact de végétaux, demandez l'avis d'un professionnel de santé.