- L'AVC est une urgence vitale : chaque minute compte (« Time is brain »).
- Les signes d'alerte principaux sont : visage déformé, bras qui pend, difficulté à parler.
- Appeler le 15 (SAMU) immédiatement au moindre doute.
Un accident vasculaire cérébral (AVC), souvent appelé « attaque », survient lorsque la circulation sanguine vers une partie du cerveau est soudainement interrompue. Cela empêche le cerveau de recevoir l'oxygène dont il a besoin, ce qui peut endommager les cellules nerveuses de façon permanente en quelques minutes.
Etymologie
Vient du latin accidens (« ce qui arrive »), vasculum (« petit vaisseau ») et cerebrum (« cerveau »).
Exemples
- Une artère du cerveau est obstruée par un caillot de sang (on parle d'AVC ischémique).
- Un vaisseau sanguin se rompt, provoquant un saignement dans le cerveau (on parle d'AVC hémorragique).
A ne pas confondre
Il est important de le distinguer de l'AIT (Accident Ischémique Transitoire), où les symptômes sont identiques mais disparaissent d'eux-mêmes en quelques minutes. L'AIT est toutefois une alerte sérieuse qui nécessite une consultation urgente pour éviter un AVC complet.
Cadre medical / Recommandations
En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) a établi des protocoles stricts de prise en charge en urgence au sein d'Unités Neuro-Vasculaires (UNV) spécialisées. Le Plan AVC national encadre l'organisation des soins et la rééducation.
En pratique
Le terme médical historique était l'« apoplexie » (du grec apoplêxia, signifiant « frapper avec violence »), utilisé jusqu'au XIXe siècle pour décrire toute mort subite d'origine cérébrale avant la compréhension moderne de la circulation sanguine.
Conseil
La prévention repose sur une alimentation équilibrée et une activité physique régulière. Si vous êtes témoin de symptômes, ne donnez rien à boire ni à manger à la personne et ne lui administrez aucun médicament. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Consultez immédiatement un médecin ou appelez les secours (15 ou 112) pour toute question de santé réelle.