- C'est un trouble de la reconnaissance, pas de la vision ou de l'audition en elles-mêmes.
- Elle est causée par une lésion précise dans le cerveau (AVC, choc, tumeur).
- Elle nécessite un bilan spécialisé chez un neurologue ou un neuropsychologue.
L'agnosie est un trouble du cerveau qui empêche une personne de reconnaître ce qu'elle voit, entend ou touche, alors que ses yeux, ses oreilles ou sa peau fonctionnent parfaitement. C'est une perte de la capacité à donner du sens à une information sensorielle.
Etymologie
Vient du grec ancien a- (privatif, sans) et gnôsis (connaissance). Littéralement, cela signifie l'absence de connaissance.
Exemples
- Agnosie visuelle : la personne voit une fourchette mais ne sait pas ce que c'est, jusqu'à ce qu'elle la prenne en main.
- Prosopagnosie : l'incapacité de reconnaître les visages, parfois même son propre reflet ou ses proches.
- Agnosie auditive : entendre un bruit de moteur mais être incapable de l'identifier comme celui d'une voiture.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'aphasie (trouble du langage où l'on reconnaît l'objet mais on ne trouve pas son nom) ou avec un simple problème de vue ou d'audition. Dans l'agnosie, l'organe sensoriel est intact, c'est l'analyse par le cerveau qui fait défaut.
Cadre medical / Recommandations
Le diagnostic de l'agnosie est encadré par les protocoles de la Haute Autorité de Santé (HAS) concernant les bilans neuropsychologiques, notamment après un accident vasculaire cérébral (AVC) ou dans le cadre de maladies neurodégénératives.
En pratique
Le terme a été proposé par Sigmund Freud en 1891. Un cas célèbre est décrit par le neurologue Oliver Sacks dans son ouvrage L'Homme qui prenait sa femme pour un chapeau, illustrant une forme sévère d'agnosie visuelle.
Conseil
Si vous remarquez qu'un proche a des difficultés inhabituelles à identifier des objets courants ou des visages familiers, consultez rapidement un médecin. Note importante : ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical. Seul un professionnel de santé peut poser un diagnostic.