- C'est une coopération mutuellement bénéfique (symbiose).
- L'organisme hôte récupère de l'énergie solaire via l'algue.
- Ce mécanisme est essentiel à la survie des récifs coralliens.
L'algotrophisme désigne un mode de nutrition original où un organisme vivant (comme certains invertébrés marins ou des plantes) survit en s'associant avec des algues microscopiques. L'hôte bénéficie ainsi directement des nutriments produits par l'algue grâce à la lumière du soleil.
Etymologie
Dérivé du latin alga (« algue ») et du grec ancien trophê (« nourriture »).
Exemples
- Les coraux tropicaux qui vivent en symbiose avec des zooxanthelles (algues unicellulaires).
- La limace de mer Elysia chlorotica qui « vole » les chloroplastes des algues pour se nourrir de lumière.
- Certains lichens, fruits de l'association entre un champignon et une algue.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec l'hétérotrophie (se nourrir de matières organiques extérieures) ou la phagotrophie (ingérer des particules). L'algotrophisme est une forme spécifique de mixotrophie.
En pratique
La découverte de la symbiose corallienne à la fin du XIXe siècle a révolutionné notre compréhension des écosystèmes marins, montrant que des animaux peuvent se comporter partiellement comme des végétaux.
Conseil
Bien que ce terme soit biologique, il rappelle l'importance de la biodiversité pour l'équilibre de la vie. Attention : Ce contenu est informatif. Si vous avez des symptômes ou des questions sur votre propre santé ou nutrition, demandez toujours l'avis d'un professionnel de santé.