- Ce sont des bactéries anaérobies (vivant sans oxygène).
- Elles survivent dans l'environnement sous forme de spores très résistantes.
- Leurs dangers proviennent de toxines extrêmement puissantes qu'elles sécrètent.
Une clostridie est un type de bactérie capable de survivre sans oxygène et de se transformer en une forme très résistante appelée spore. Si certaines sont inoffensives, d'autres peuvent provoquer des maladies graves en libérant des toxines puissantes dans l'organisme.
Etymologie
Vient du grec kloster, qui signifie « fuseau ». Ce nom fait référence à la forme renflée que prend la bactérie lorsqu'elle contient une spore, ressemblant alors à un petit fuseau à tisser.
Exemples
- Le Clostridium tetani, responsable du tétanos suite à une plaie souillée.
- Le Clostridium botulinum, qui provoque le botulisme (intoxication alimentaire grave).
- Le Clostridium difficile, cause fréquente de diarrhées sévères après la prise d'antibiotiques.
- Le Clostridium perfringens, impliqué dans des intoxications alimentaires ou la gangrène gazeuse.
A ne pas confondre
On les distingue principalement des bactéries aérobies (qui ont besoin d'air pour vivre). Contrairement à d'autres bactéries fragiles, les clostridies peuvent persister des années dans le sol ou la poussière grâce à leur état de dormance (spore).
Cadre medical / Recommandations
En France, le botulisme et le tétanos sont des maladies à déclaration obligatoire auprès des autorités de santé. La vaccination contre le tétanos est obligatoire pour tous les nourrissons.
En pratique
En 1895, le microbiologiste Émile van Ermengem a isolé pour la première fois le Clostridium botulinum après une intoxication massive lors d'un banquet, prouvant que la maladie n'était pas due à une infection directe mais à une toxine produite par la bactérie.
Conseil
Pour prévenir les risques liés aux clostridies, maintenez votre vaccination antitétanique à jour, respectez scrupuleusement les temps de stérilisation de vos conserves maison et lavez-vous les mains régulièrement. Ce contenu est purement informatif : consultez toujours un médecin pour tout symptôme ou question médicale personnalisée.