- Désigne une irrégularité du rythme des battements du cœur.
- Peut se manifester par des palpitations, des vertiges ou un essoufflement.
- Le diagnostic repose principalement sur la réalisation d'un électrocardiogramme (ECG).
L'adjectif arythmique qualifie un cœur dont les battements ne sont pas réguliers. Au lieu de battre de manière stable et cadencée, le cœur peut sauter des pulsations, s'accélérer brusquement ou battre de façon totalement désordonnée.
Etymologie
Vient du grec ancien a- (privatif, signifiant « sans ») et rhythmos (« mouvement cadencé »). Il désigne littéralement ce qui est dépourvu de rythme régulier.
Exemples
- Un patient atteint de fibrillation atriale a un pouls totalement arythmique.
- La perception de « sauts » dans la poitrine lors d'extrasystoles correspond à un moment arythmique.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec la tachycardie (cœur trop rapide mais potentiellement régulier) ou la bradycardie (cœur trop lent). Un état arythmique se définit spécifiquement par l'irrégularité de la cadence.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) publie régulièrement des guides de parcours de soins pour la prise en charge des troubles du rythme, notamment pour encadrer l'usage des anticoagulants visant à prévenir les complications des pathologies arythmiques.
En pratique
Le développement de l'électrocardiogramme (ECG) par Willem Einthoven au début du XXe siècle a marqué l'histoire médicale en permettant de prouver visuellement la nature arythmique de certains battements cardiaques, ce qui lui valut le prix Nobel en 1924.
Conseil
Si vous ressentez des battements cardiaques inhabituels associés à des douleurs thoraciques ou des malaises, consultez rapidement. Avertissement : ce contenu est purement informatif. Il ne remplace pas une consultation médicale. Seul un médecin peut poser un diagnostic et proposer un traitement adapté.