- Désigne la présence de dépôts graisseux dans les parois des artères.
- Peut entraîner, à terme, un bouchage des vaisseaux (thrombose).
- Est favorisé par le tabac, le cholestérol élevé, le diabète et l'hypertension.
L'adjectif « athéromateux » qualifie tout ce qui se rapporte à l'athérome, c'est-à-dire à l'accumulation de graisses (principalement du cholestérol) sur la paroi interne des artères. On parle souvent de plaque athéromateuse pour désigner ces dépôts qui peuvent gêner la circulation du sang.
Etymologie
Vient du grec ancien athêrê, signifiant « bouillie » ou « purée », et du suffixe -oma désignant une tumeur ou une accumulation. Cela décrit l'aspect pâteux et mou du centre de la plaque de graisse située dans l'artère.
Exemples
- Une plaque athéromateuse calcifiée visualisée lors d'une échographie Doppler.
- Une sténose athéromateuse, qui correspond au rétrécissement d'une artère à cause de ces dépôts.
A ne pas confondre
Il est souvent confondu avec l'artériosclérose. L'athérome désigne spécifiquement le dépôt de gras, tandis que l'artériosclérose est un terme plus général désignant le durcissement et la perte d'élasticité des parois artérielles, processus souvent lié au vieillissement.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) publie des recommandations sur la prise en charge des facteurs de risque cardiovasculaire afin de prévenir les complications liées aux lésions athéromateuses.
En pratique
En 1913, le chercheur Nikolai Anitschkow a prouvé le rôle direct du cholestérol dans la formation des plaques athéromateuses, une découverte fondamentale pour la médecine cardiovasculaire moderne.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical. Pour protéger vos artères, privilégiez une alimentation équilibrée, pratiquez une activité physique régulière et ne fumez pas. Consultez impérativement un médecin pour tout bilan de santé ou en cas de douleur thoracique ou d'essoufflement inhabituel.