- C'est la charnière principale entre la tête et le reste du cou.
- Elle assure la rotation de la tête (mouvement du « non »).
- C'est une zone anatomique complexe qui protège le début de la moelle épinière.
L'adjectif atlanto-axoïdien désigne tout ce qui concerne la zone de contact entre les deux premières vertèbres du cou. Cette articulation est indispensable pour faire pivoter la tête de gauche à droite.
Etymologie
Vient du grec Atlas (le géant qui portait la voûte céleste, car la première vertèbre porte le poids du crâne) et du latin axis (l'essieu, car la deuxième vertèbre sert d'axe de rotation).
Exemples
- Une articulation atlanto-axoïdienne mobile permet de dire « non » avec la tête.
- Une luxation atlanto-axoïdienne est un déplacement accidentel de ces deux vertèbres l'une par rapport à l'autre.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'articulation atlanto-occipitale, qui se situe juste au-dessus (entre la première vertèbre et le crâne) et qui permet principalement le mouvement de bascule avant-arrière (dire « oui »).
Cadre medical / Recommandations
Les protocoles de la Haute Autorité de Santé (HAS) précisent les règles d'imagerie (scanner ou IRM) à suivre en cas de traumatisme cervical pour vérifier l'intégrité de cette zone sensible.
Conseil
En cas de choc violent au niveau de la tête ou du cou (accident de sport, chute), une douleur en haut de la nuque doit amener à consulter rapidement. Ne tentez jamais de manipulations brutales du cou sans avis médical préalable. Attention : ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical personnalisé.