- Il s'agit d'un raccourcissement des membres et non d'une réduction globale de la taille.
- C'est une caractéristique principalement génétique et héréditaire.
- Cette morphologie peut nécessiter une attention particulière au niveau de la colonne vertébrale et des articulations.
Le bassétisme désigne une particularité physique chez les animaux caractérisée par un raccourcissement disproportionné des membres par rapport au reste du corps. L'animal présente alors une allure « basse sur pattes » avec un tronc de taille normale.
Etymologie
Dérivé du mot « basset », lui-même issu de l'adjectif « bas » avec le suffixe « -isme » (caractéristique). Le terme fait référence aux chiens de type Basset, dont la morphologie a été sélectionnée pour des besoins spécifiques.
Exemples
- Le chien Basset Hound ou le Teckel, dont les membres courts facilitent la chasse au terrier.
- Le chat de race Munchkin, qui présente des pattes très courtes suite à une mutation génétique naturelle fixée par l'élevage.
- Certains types de bétail (ovins ou bovins) présentant des mutations similaires au cours de l'histoire de la biologie.
A ne pas confondre
Bien que le bassétisme soit une forme d'achondroplasie (un trouble du développement du cartilage), le terme est plus souvent utilisé de façon descriptive en biologie animale, tandis que l'achondroplasie est le terme médical privilégié en médecine humaine pour désigner une forme de nanisme.
Cadre medical / Recommandations
En élevage, le bassétisme est encadré par les standards de race des organismes officiels (comme la FCI pour les chiens). Des recommandations de bien-être animal visent aujourd'hui à limiter les formes de bassétisme trop extrêmes qui pourraient nuire à la santé de l'animal.
En pratique
La sélection du bassétisme remonte au Moyen Âge, où des mutations génétiques spontanées ont été conservées par l'homme pour créer des chiens capables de se faufiler dans la végétation dense ou sous terre.
Conseil
Pour les animaux concernés, il est conseillé de surveiller strictement le poids pour ne pas solliciter les articulations et d'éviter les exercices imposant des chocs verticaux (sauts importants). Ce contenu est purement informatif ; consultez toujours un professionnel de santé (médecin ou vétérinaire) pour un avis personnalisé.