- Désigne la vie dans les grandes profondeurs marines.
- Adaptation indispensable à l'absence de lumière et à la forte pression.
- Concerne principalement la biologie marine et l'écologie.
Ce terme désigne les espèces animales ou végétales qui vivent dans les profondeurs de l'océan. Ces organismes sont capables de survivre là où la pression est très forte et où la lumière du soleil ne parvient jamais.
Etymologie
Vient du grec ancien bathys signifiant « profond » et de philos signifiant « qui aime ». Littéralement, il s'agit de ce qui « aime les profondeurs ».
Exemples
- Le poisson-lanterne, qui utilise la bioluminescence pour attirer ses proies dans l'obscurité totale.
- Certaines espèces de calmars géants adaptés aux pressions extrêmes des abysses.
- Des bactéries spécifiques vivant près des sources hydrothermales au fond des océans.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre bathyphile avec benthique. Un organisme benthique vit simplement sur le fond de l'eau, même à faible profondeur (comme un crabe sur la plage), alors qu'un organisme bathyphile est spécifiquement lié aux grandes profondeurs océaniques.
En pratique
L'expédition océanographique du HMS Challenger (1872-1876) est l'événement historique majeur qui a prouvé l'existence d'une vie bathyphile variée, réfutant l'idée de l'époque selon laquelle les profondeurs étaient des zones sans vie.
Conseil
L'étude de la vie bathyphile nous en apprend beaucoup sur la résistance cellulaire. AVERTISSEMENT MÉDICAL : Ce contenu est purement informatif. Pour toute question relative à la santé, notamment concernant les effets de la pression atmosphérique ou de la plongée sous-marine, il est indispensable de consulter un médecin spécialisé.