- Désigne une égalité de température entre l'animal et son milieu.
- C'est un terme biologique ancien (désuet).
- S'applique aux animaux dont la régulation thermique dépend de l'extérieur.
La bathythermie désigne l'état d'un être vivant, généralement un animal, dont la température interne reste identique à celle de son environnement extérieur (eau ou air). C'est une notion ancienne pour décrire ce qu'on appelle familièrement les animaux « à sang froid ».
Etymologie
Dérivé du grec ancien bathys signifiant « profond » et thermos signifiant « chaud ». Dans ce contexte biologique désuet, il évoquait l'influence directe du milieu environnant sur la chaleur interne.
Exemples
- Un reptile dont le corps se refroidit la nuit en suivant la baisse de température de l'air.
- Un poisson dont l'organisme maintient exactement la même température que l'eau du lac dans lequel il évolue.
A ne pas confondre
Ce terme est souvent confondu avec la poïkilothermie (température corporelle variable) ou l'ectothermie (chaleur provenant de sources externes), qui sont les termes scientifiques actuels. Il s'oppose à l'homéothermie, propre aux mammifères et aux oiseaux, qui maintiennent une température interne constante.
En pratique
Le terme est tombé en désuétude dans les publications scientifiques modernes au cours du XXe siècle au profit de classifications plus précises de la physiologie animale.
Conseil
Attention : la bathythermie est un concept biologique et non une condition médicale humaine. Chez l'homme, une température corporelle qui s'alignerait sur le milieu ambiant serait un signe d'hypothermie grave. En cas de troubles de la température ou de frissons persistants, consultez impérativement un professionnel de santé. Ce contenu est purement informatif.