- C'est une infection oculaire grave caractérisée par la présence de pus.
- Chez le nouveau-né, elle constitue une urgence médicale absolue pour protéger la vision.
- Elle est souvent d'origine bactérienne et nécessite un traitement spécifique.
La blennophthalmie est une inflammation sévère de l'œil qui se manifeste par un écoulement important de pus. Elle touche généralement la conjonctive, la fine membrane qui recouvre le blanc de l'œil et l'intérieur des paupières.
Etymologie
Le terme vient du grec ancien blenna, qui signifie « mucosité » ou « glue », et ophthalmos, qui signifie « œil ».
Exemples
- Une infection de l'œil chez un nouveau-né transmise par la mère lors de l'accouchement (ophtalmie néonatale).
- Une conjonctivite bactérienne très aiguë avec des paupières collées par des sécrétions épaisses et jaunâtres.
A ne pas confondre
Elle se distingue de la conjonctivite virale classique, qui produit un larmoiement clair, alors que la blennophthalmie produit un liquide trouble et épais (pus). Elle est également plus grave que la simple sécheresse oculaire, car elle implique une infection active.
Cadre medical / Recommandations
Dans de nombreux pays, la prévention de l'ophtalmie purulente chez le nouveau-né est systématique et encadrée par des protocoles de soins dès la naissance (instillation de gouttes antibiotiques ou antiseptiques).
En pratique
Historiquement, ce terme était très lié à la découverte de la transmission de la gonorrhée (blennorragie) de la mère à l'enfant, ce qui a conduit à la généralisation de la méthode de Credé (utilisation de nitrate d'argent) au XIXe siècle pour prévenir la cécité chez les nourrissons.
Conseil
En cas d'écoulement de pus au niveau de l'œil, évitez de vous frotter les yeux et ne partagez pas votre linge de toilette. Attention : ce contenu est informatif ; seul un médecin peut poser un diagnostic et prescrire un traitement antibiotique adapté. Une consultation en urgence est indispensable pour un nouveau-né présentant ces symptômes.