- Spécialité médicale traitant les tumeurs malignes.
- Approche pluridisciplinaire (plusieurs médecins collaborent).
- Importance capitale du dépistage précoce.
La cancérologie est la spécialité médicale consacrée à l'étude, au diagnostic et au traitement des cancers. Elle prend en charge le patient de l'annonce de la maladie jusqu'au suivi après la guérison, en passant par la mise en place de thérapies comme la chimiothérapie ou l'immunothérapie.
Etymologie
Dérivé du latin cancer (chancre, crabe) et du grec ancien logos (discours, étude). Le terme « crabe » a été utilisé dès l'Antiquité pour décrire l'aspect des tumeurs dont les veines distendues rappelaient les pattes du crustacé.
Exemples
- La mise en place d'un protocole de chimiothérapie pour traiter une tumeur.
- La réalisation d'une biopsie pour confirmer la nature cancéreuse d'un nodule.
- L'organisation d'une Réunion de Concertation Pluridisciplinaire (RCP) pour décider du meilleur traitement pour un patient.
A ne pas confondre
On distingue souvent la cancérologie médicale (traitements par médicaments) de l'oncologie radiothérapique (traitement par rayons) et de l'oncologie hématologique (cancers du sang). Le terme « oncologie » est un synonyme strict de plus en plus utilisé en milieu hospitalier.
Cadre medical / Recommandations
En France, la pratique est encadrée par les Plans Cancer successifs et les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) et de l'Institut National du Cancer (INCa). Le « dispositif d'annonce » est une obligation légale permettant au patient de bénéficier de conditions d'information optimales.
En pratique
L'histoire de la cancérologie est marquée par la découverte fortuite de la chimiothérapie après la Seconde Guerre mondiale, suite à l'observation des effets des gaz moutarde sur les globules blancs, ouvrant la voie aux traitements systémiques modernes.
Conseil
La prévention joue un rôle majeur : éviter le tabac, limiter l'alcool et avoir une alimentation équilibrée réduisent les risques. Ne négligez jamais les programmes de dépistage organisé (sein, colon, col de l'utérus). Attention : ce contenu est informatif ; seul un médecin peut poser un diagnostic ou proposer un traitement adapté à votre situation.