- Tissu protecteur qui évite le frottement direct des os entre eux.
- Ne possède ni sang ni nerfs, ce qui limite ses capacités d'auto-réparation.
- Une usure excessive du cartilage articulaire conduit à l'arthrose.
Le cartilage est un tissu souple et résistant qui joue le rôle d'amortisseur entre les os au niveau des articulations. Il permet aussi de donner une forme et une certaine flexibilité à des parties du corps comme le nez, les oreilles ou la trachée.
Etymologie
Vient du latin cartilago, qui désignait déjà ce tissu ferme et élastique, probablement issu d'une racine évoquant la consistance d'un grain ou d'une croûte.
Exemples
- Le cartilage hyalin qui recouvre l'extrémité des os longs (comme le genou) pour permettre un glissement fluide.
- Le fibrocartilage qui compose les disques intervertébraux de la colonne vertébrale.
- Le cartilage élastique qui forme le pavillon de l'oreille.
A ne pas confondre
À la différence de l'os, le cartilage n'est pas irrigué par des vaisseaux sanguins et ne contient pas de nerfs. Cela explique pourquoi il cicatrise très mal et pourquoi l'usure débutante du cartilage (arthrose) ne fait pas mal tant qu'elle ne touche pas l'os situé en dessous.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) publie des recommandations sur le traitement des lésions cartilagineuses, encadrant notamment les techniques de greffe de cartilage ou l'usage d'injections pour l'arthrose.
En pratique
Historiquement, l'étude du cartilage a permis de comprendre que certains poissons, comme les requins et les raies, possèdent un squelette entièrement cartilagineux, une adaptation évolutive majeure.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Pour préserver vos cartilages, il est recommandé de maintenir un poids de forme et de pratiquer une activité physique régulière sans impacts excessifs. En cas de douleur ou de raideur articulaire, consultez impérativement un médecin ou un rhumatologue.