- C'est un mot vieilli qui n'est plus utilisé dans la pratique médicale actuelle.
- Il désigne le fait de tomber subitement lors d'un malaise grave.
- Toute chute inexpliquée avec perte de connaissance est une urgence médicale.
La cataptose est un terme médical ancien utilisé pour décrire la chute soudaine et brutale d'un patient. Elle survient généralement lors d'une perte de connaissance liée à une attaque cérébrale ou une crise d'épilepsie.
Etymologie
Vient du grec ancien kataptôsis, signifiant « chute » ou « action de tomber », formé de kata (vers le bas) et ptôsis (chute).
Exemples
- La chute d'une personne frappée d'apoplexie (ancien nom de l'AVC).
- L'effondrement immédiat au début d'une crise d'épilepsie convulsive.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la cataplexie, qui est une perte soudaine de tonus musculaire déclenchée par une émotion sans perte de conscience, ni avec la syncope, qui est un évanouissement bref lié à une baisse de l'irrigation sanguine du cerveau.
En pratique
Ce terme était courant dans les traités de médecine du XIXe siècle pour décrire les accidents neurologiques brutaux, avant que la classification moderne des maladies neurologiques ne soit établie.
Conseil
Si vous êtes témoin d'une chute brutale avec perte de connaissance, placez la personne en position latérale de sécurité (PLS) et contactez immédiatement les secours (15 ou 112). Note importante : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale. Seul un médecin peut évaluer les causes d'un malaise.