- Elles se situent dans le tissu de remplissage entre les parties nobles d'un organe.
- Elles ont souvent un rôle de messager (production d'hormones).
- Elles sont indispensables à la survie et au bon fonctionnement des autres cellules.
Une cellule interstitielle est une cellule située dans l'interstitium, c'est-à-dire l'espace de soutien qui entoure les parties fonctionnelles d'un organe. Bien qu'elles ne soient pas les actrices principales de la fonction de l'organe, elles jouent un rôle essentiel de soutien, de nutrition ou de régulation hormonale.
Etymologie
Vient du latin interstitium, composé de inter (entre) et sistere (se placer). Il désigne littéralement ce qui se tient dans les intervalles.
Exemples
- Les cellules de Leydig dans le testicule, qui produisent la testostérone.
- Les cellules de Cajal dans l'intestin, qui agissent comme un pacemaker pour réguler les contractions digestives.
- Les cellules interstitielles du rein, impliquées dans la régulation de la pression artérielle et la production d'érythropoïétine (EPO).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la cellule interstitielle avec la cellule parenchymateuse. Cette dernière assure la fonction principale de l'organe (par exemple, le neurone dans le cerveau), tandis que la cellule interstitielle assure la structure et l'environnement nécessaire à son bon fonctionnement.
En pratique
La découverte des cellules de Leydig par l'anatomiste Franz Leydig en 1850 a marqué un tournant en montrant que le tissu de soutien d'un organe pouvait avoir une fonction endocrine (hormonale) majeure.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation. Si vous présentez des troubles hormonaux ou des douleurs inexpliquées, consultez votre médecin traitant ou un spécialiste (urologue, endocrinologue) pour un diagnostic précis.