- Désigne l'unité formée par le col de l'utérus et le vagin.
- Est indissociable du dépistage gynécologique régulier.
- Concerne une zone de passage et de protection contre les infections.
Cet adjectif décrit tout ce qui se rapporte en même temps au col de l'utérus (la partie basse de l'utérus) et au vagin. On l'utilise le plus souvent pour désigner des examens médicaux ou des infections touchant cette zone précise de l'anatomie féminine.
Etymologie
Composé du latin cervix (« cou », désignant ici le col de l'utérus) et de vagina (« gaine » ou « fourreau »).
Exemples
- Le frottis cervico-vaginal : un examen de dépistage qui consiste à prélever des cellules sur le col et dans le fond du vagin.
- Une infection cervico-vaginale : une inflammation causée par un microbe touchant à la fois le col et les parois vaginales.
A ne pas confondre
Il se distingue du terme « utérin » qui concerne l'ensemble de l'utérus, et du terme « vaginal » qui ne concerne que le conduit, sans inclure la zone spécifique du col qui fait la jonction avec l'utérus.
Cadre medical / Recommandations
En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) émet des recommandations strictes sur le dépistage du cancer du col de l'utérus, préconisant la réalisation de prélèvements cervico-vaginaux à intervalles réguliers (tous les 3 ou 5 ans selon l'âge et les tests précédents).
En pratique
L'invention du frottis cervico-vaginal par George Papanicolaou dans les années 1940 a marqué un tournant historique dans la médecine préventive, permettant de réduire massivement la mortalité par cancer du col grâce à une détection précoce.
Conseil
Réalisez régulièrement vos examens de suivi gynécologique, même en l'absence de symptômes. Attention : ce contenu est purement informatif. En cas de pertes inhabituelles, de douleurs ou de questions sur votre santé, demandez conseil à un professionnel de santé (médecin, gynécologue ou sage-femme).