- Les circonvolutions augmentent la surface d'échange ou de traitement sans augmenter le volume global de l'organe.
- Au niveau cérébral, elles sont le siège de fonctions précises (mouvement, sensibilité, langage).
- Leur aspect peut varier légèrement d'un individu à l'autre, mais les grandes lignes sont communes à tous les humains.
Une circonvolution désigne un pli ou un enroulement naturel formé par certains organes, comme le cerveau ou l'intestin. Ces reliefs permettent de loger une grande surface de tissu dans un espace restreint, comme la boîte crânienne ou l'abdomen.
Etymologie
Vient du latin circumvolutio, formé de circum (autour) et volvere (rouler). Il décrit l'action de s'enrouler autour d'un centre ou d'un axe.
Exemples
- La circonvolution frontale : une zone du cerveau impliquée dans la motricité et le langage.
- Les circonvolutions intestinales : les boucles formées par l'intestin grêle pour tenir dans le ventre.
A ne pas confondre
En neurologie, on distingue la circonvolution (ou gyrus), qui est la partie saillante et bombée, du sillon (ou sulcus), qui est la rainure ou le creux situé entre deux circonvolutions.
En pratique
Historiquement, c'est l'étude de la troisième circonvolution frontale gauche par le Dr Paul Broca en 1861 qui a permis de localiser pour la première fois la zone du langage dans le cerveau.
Conseil
La forme des circonvolutions est étudiée lors d'examens d'imagerie comme l'IRM ou le scanner. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale. Si vous avez des questions sur vos résultats d'imagerie ou des symptômes neurologiques ou digestifs, parlez-en à votre médecin traitant.