- C'est une structure charnière entre deux os du crâne (le sphénoïde et l'occipital).
- Il protège et soutient le tronc cérébral et l'artère basilaire.
- Sa position très profonde rend son accès chirurgical complexe.
Le clivus est une petite zone osseuse en forme de pente située au centre de la base du crâne. Il sert de support incliné sur lequel repose le tronc cérébral, une partie vitale du système nerveux.
Etymologie
Vient du latin clivus qui signifie « pente », « inclinaison » ou « colline ».
Exemples
- Diagnostic d'un chordome, une tumeur rare qui se développe souvent au niveau de cette pente osseuse.
- Examen d'une fracture de la base du crâne après un choc violent, pouvant impacter cette zone profonde.
A ne pas confondre
On le confond parfois avec la selle turcique, qui est la petite cavité située juste au-dessus de lui et qui contient l'hypophyse. Le clivus se situe juste derrière et en dessous de cette dernière.
En pratique
Le clivus a longtemps été appelé « pente de Blumenbach », en hommage à l'anatomiste et anthropologue allemand Johann Friedrich Blumenbach qui l'a détaillé dans ses travaux au XVIIIe siècle.
Conseil
Étant donné sa situation centrale et la proximité de structures nerveuses majeures, toute douleur inhabituelle à la base du crâne ou trouble neurologique doit faire l'objet d'une consultation médicale. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical personnalisé.