- C'est le socle de l'identité biologique unique de chaque individu.
- Il joue un rôle crucial dans la défense contre les infections.
- C'est le principal responsable du rejet des greffes en cas d'incompatibilité.
Le CMH est un ensemble de molécules situées à la surface des cellules qui sert de « carte d’identité » biologique. Il permet au système immunitaire de reconnaître les cellules qui appartiennent au corps et de détecter celles qui sont étrangères, comme les bactéries ou les virus.
Etymologie
Vient du grec histos (tissu) et du latin compatibilitas. Le terme souligne la capacité des tissus à être acceptés (compatibles) ou rejetés lors d'un échange entre deux individus.
Exemples
- Le typage HLA (nom du CMH chez l'homme) effectué avant une greffe de rein pour éviter le rejet.
- La reconnaissance par les globules blancs d'une cellule infectée par un virus grâce aux fragments de virus présentés par le CMH.
A ne pas confondre
On confond souvent CMH et HLA. Le CMH est le terme biologique général (valable pour tous les vertébrés), alors que le HLA (Human Leukocyte Antigen) désigne spécifiquement le CMH de l'être humain.
Cadre medical / Recommandations
En France, l'Agence de la biomédecine encadre strictement les tests de compatibilité HLA/CMH dans le cadre du don d'organes et de moelle osseuse.
En pratique
Le chercheur français Jean Dausset a reçu le prix Nobel de médecine en 1980 pour sa découverte du complexe majeur d'histocompatibilité chez l'homme, ouvrant la voie à la transplantation moderne.
Conseil
Il est important de noter que posséder un certain type de CMH peut parfois prédisposer à certaines maladies, mais cela ne signifie pas que vous les développerez forcément. Attention : ce contenu est purement informatif. Pour toute interprétation de résultats biologiques ou question sur votre santé, consultez impérativement un médecin ou un immunologue.