- Coder est l'action de donner des instructions biologiques.
- Une modification dans le codage peut entraîner une mutation génétique.
- Tout l'ADN ne code pas : une grande partie du génome a des fonctions de régulation ou d'autres rôles encore mal connus.
En biologie, « coder » signifie qu'une séquence d'ADN détient le plan de fabrication d'une molécule précise, le plus souvent une protéine. C'est l'équivalent d'une instruction écrite qui permet à la cellule de savoir quel élément produire pour fonctionner correctement.
Etymologie
Issu du latin codex, qui désignait à l'origine une tablette de bois pour écrire, puis un registre. L'application à la biologie date du milieu du XXe siècle lors de la découverte du fonctionnement de l'hérédité.
Exemples
- Le gène INS va coder pour la fabrication de l'insuline, l'hormone qui régule le sucre.
- Certaines parties de notre génome codent pour la kératine, la protéine de nos cheveux et de nos ongles.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre « coder » (la capacité de stockage de l'information) avec la « transcription » ou la « traduction » (les mécanismes physiques qui lisent et exécutent ce code dans la cellule).
Cadre medical / Recommandations
En France, les lois de bioéthique encadrent l'analyse de l'ADN codant afin de protéger les données génétiques des individus et d'éviter toute discrimination (assurance, emploi).
En pratique
La compréhension du « code génétique » a été révolutionnée dans les années 1960, notamment par les travaux de Marshall Nirenberg, démontrant comment des combinaisons de trois lettres d'ADN correspondent à un acide aminé spécifique.
Conseil
La génétique est une science complexe. Si vous effectuez des tests génétiques ou si vous vous interrogez sur une maladie héréditaire, il est indispensable de consulter un médecin spécialisé en génétique pour interpréter les résultats. Ce contenu est purement informatif.