- Fréquence : 100 à 120 compressions par minute.
- Profondeur : environ 5 à 6 cm pour un adulte.
- Relâcher complètement la pression entre deux mouvements sans décoller les mains.
La compression thoracique est un geste de secours d'urgence qui consiste à exercer une pression rythmée sur le thorax d'une personne. Son but est de maintenir la circulation du sang vers le cerveau et les organes lorsque le cœur s'est arrêté, ou d'aider à expulser un objet coincé dans les voies respiratoires.
Etymologie
Le mot vient du latin compressio (action de presser ensemble) et du grec thôrax (la poitrine).
Exemples
- La réalisation d'un massage cardiaque lors d'un arrêt cardio-respiratoire.
- Les compressions thoraciques appliquées à une personne qui s'étouffe si la manœuvre de Heimlich classique (abdominale) est impossible.
A ne pas confondre
Bien que souvent appelées « massage cardiaque », le terme médical précis est « compression », car l'objectif est de comprimer le cœur entre le sternum et la colonne vertébrale pour pomper le sang. Il faut la distinguer de la défibrillation, qui utilise un choc électrique.
Cadre medical / Recommandations
En France, la loi du 3 juillet 2020 protège le « citoyen sauveteur » : quiconque porte secours à une personne en détresse ne peut être tenu responsable d'éventuels dommages liés aux gestes de survie. Les recommandations techniques sont fixées par la HAS et les organismes de secourisme.
En pratique
La technique moderne de compression thoracique a été validée scientifiquement dans les années 1960, prouvant qu'une pression externe sur la poitrine suffisait à maintenir une perfusion sanguine minimale suffisante pour la survie du cerveau.
Conseil
En cas d'arrêt cardiaque, chaque minute compte : appelez le 15 (SAMU) ou le 112 et débutez les compressions immédiatement. Ce contenu est informatif ; il ne remplace pas une formation aux premiers secours (PSC1) ni l'avis d'un professionnel de santé.