- Le corpuscule est une structure de taille minuscule (souvent microscopique).
- Il possède une fonction spécialisée (sensorielle, filtration, génétique).
- On en trouve dans de nombreux organes, comme la peau ou les reins.
Un corpuscule est une structure microscopique de l'organisme qui assure une fonction précise. Il s'agit d'un « petit corps » que l'on retrouve notamment dans la peau pour percevoir le toucher ou dans les reins pour filtrer le sang.
Etymologie
Issu du latin corpusculum, qui est le diminutif de corpus (le corps). Littéralement, cela signifie « petit corps ».
Exemples
- Les corpuscules de Pacini : situés dans la peau, ils permettent de ressentir les pressions et les vibrations.
- Le corpuscule rénal (ou de Malpighi) : c'est l'unité de base du rein qui commence la filtration de l'urine.
- Le corpuscule de Barr : une petite masse de chromatine visible dans les cellules des femelles de mammifères, correspondant à un chromosome X inactif.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le corpuscule avec l'organite. Alors qu'un organite est un élément situé à l'intérieur d'une cellule (comme la mitochondrie), un corpuscule peut être composé de plusieurs cellules ou être une structure extracellulaire spécifique.
En pratique
La découverte des différents corpuscules sensoriels au XIXe siècle (par Filippo Pacini, Georg Meissner, etc.) a marqué une étape fondamentale dans la compréhension du système nerveux et du sens du toucher.
Conseil
La santé de nos corpuscules sensoriels dépend souvent de la bonne santé de notre système nerveux et circulatoire. Une sensation d'engourdissement ou de perte de sensibilité peut signaler une atteinte de ces structures ou des nerfs associés. Attention : Ce contenu est informatif. Consultez toujours un professionnel de santé pour tout symptôme neurologique ou cutané persistant.