- Les côtes protègent les organes du thorax et participent activement à la respiration.
- L'être humain possède normalement 12 paires de côtes.
- Une douleur thoracique intense lors de la respiration ou de la toux doit faire suspecter une lésion costale.
La côte est un os long, plat et courbé qui entoure la poitrine. Elles sont au nombre de 24 (12 paires) et forment, avec la colonne vertébrale et le sternum, une cage protectrice pour des organes vitaux comme le cœur et les poumons.
Etymologie
Vient du latin costa, qui signifie le côté, le flanc ou la côte.
Exemples
- Une fracture de côte suite à un choc direct sur le thorax.
- Une douleur intercostale, située entre deux côtes, souvent liée à un muscle ou un nerf.
A ne pas confondre
On distingue trois types de côtes : les vraies côtes (les 7 premières, reliées directement au sternum), les fausses côtes (les 8e, 9e et 10e, reliées par un cartilage commun) et les côtes flottantes (les 11e et 12e, qui ne sont pas attachées à l'avant).
Conseil
En cas de choc sur le thorax suivi d'une difficulté à respirer, consultez rapidement un médecin ou les urgences. Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation médicale. Seul un professionnel de santé peut évaluer la gravité d'une lésion thoracique.