- Examen peu invasif et souvent rapide.
- Permet de dépister des cancers à un stade très précoce.
- Indispensable pour l'orientation du diagnostic avant des examens plus lourds.
Le cytodiagnostic est une méthode d'examen médical qui consiste à analyser des cellules isolées au microscope pour identifier une maladie. Contrairement à une biopsie qui prélève un morceau de tissu, on étudie ici uniquement les cellules pour détecter des anomalies, comme des cellules précancéreuses ou des infections.
Etymologie
Vient du grec ancien kytos (cellule) et diagnôstikos (capable de discerner). C'est littéralement l'identification d'une pathologie par l'étude de la cellule.
Exemples
- Le frottis cervico-vaginal pour le dépistage du cancer du col de l'utérus.
- La ponction d'un nodule de la thyroïde à l'aide d'une aiguille fine.
- L'analyse des cellules présentes dans les urines ou dans le liquide céphalo-rachidien.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le cytodiagnostic avec l'histodiagnostic. Le cytodiagnostic examine des cellules séparées, tandis que l'histodiagnostic étudie la structure complète d'un tissu (l'agencement des cellules entre elles), ce qui nécessite généralement un prélèvement plus important.
Cadre medical / Recommandations
Cet acte de biologie médicale est strictement encadré et doit être réalisé par des laboratoires d'anatomie et cytologie pathologiques certifiés. En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) définit les protocoles de dépistage, notamment pour le cancer du col de l'utérus.
En pratique
L'essor du cytodiagnostic est indissociable des travaux de George Papanicolaou, qui a mis au point dans les années 1920 le test dit "frottis de Pap", révolutionnant ainsi le dépistage précoce du cancer.
Conseil
Si votre médecin vous prescrit un cytodiagnostic, ne paniquez pas : c'est un outil de prévention courant. Attention : ce contenu est purement informatif. Seul un médecin peut interpréter vos résultats de cytologie en fonction de votre dossier clinique. Consultez toujours votre praticien pour toute question sur votre santé.