- Désigne une adaptation biologique à la vie en plein désert.
- Implique souvent une gestion économe de l'eau (stockage ou limitation des pertes).
- Concerne aussi bien la faune que la flore.
Se dit d'un être vivant, animal ou végétal, qui vit naturellement dans les zones désertiques. Ces organismes ont développé des capacités biologiques exceptionnelles pour supporter le manque d'eau et les chaleurs extrêmes.
Etymologie
Formé à partir du latin desertum (lieu abandonné, désert) et du suffixe -cole, issu du latin colere signifiant « habiter ».
Exemples
- Le dromadaire est un mammifère déserticole capable de rester des jours sans boire.
- Le fennec est un renard déserticole dont les grandes oreilles servent de radiateurs pour évacuer la chaleur.
- Les cactus (Cactacées) sont des plantes déserticoles qui stockent l'eau dans leurs tiges.
A ne pas confondre
On le confond parfois avec xérophile, qui désigne plus largement tout organisme aimant les milieux secs. Un organisme déserticole est spécifiquement adapté au biome du désert (températures extrêmes et aridité sévère).
Conseil
Lors de randonnées en milieu désertique, soyez vigilant face à la faune déserticole (scorpions, serpents) dont les piqûres peuvent être dangereuses. Hydratez-vous régulièrement et protégez-vous du soleil. Avertissement médical : En cas de malaise, coup de chaleur ou piqûre, contactez immédiatement les secours. Ce contenu est purement informatif.