- Le dichromatisme est une anomalie de la vision des couleurs, souvent d'origine génétique.
- Il touche principalement les hommes car les gènes impliqués (pour le rouge et le vert) sont situés sur le chromosome X.
- Il n'y a pas d'évolution de la pathologie au cours de la vie.
Un dichromate est une personne dont la vision des couleurs est incomplète car elle ne perçoit que deux des trois couleurs primaires (rouge, vert ou bleu). C'est une forme spécifique de daltonisme due à l'absence ou au dysfonctionnement d'un des trois types de cônes, les cellules de la rétine spécialisées dans la capture de la lumière colorée.
Etymologie
Issu du grec ancien di- (deux) et khrôma (couleur). Ce terme décrit littéralement la capacité de voir le monde à travers un système à deux couleurs seulement.
Exemples
- Le protanope : dichromate ne percevant pas le rouge.
- Le deutéranope : dichromate ne percevant pas le vert (forme la plus courante).
- Le tritanope : dichromate ne percevant pas le bleu (forme très rare).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le dichromate avec le trichromate anormal (qui perçoit les trois couleurs mais avec une sensibilité altérée pour l'une d'elles) ou l'achromate (qui ne voit qu'en nuances de gris).
Cadre medical / Recommandations
L'aptitude visuelle des dichromates fait l'objet de réglementations pour certaines professions dites « à sécurité critique ». Des arrêtés ministériels encadrent l'accès aux métiers de pilote, de conducteur de train, de policier ou d'électricien, où la distinction immédiate des codes couleurs est vitale.
En pratique
Historiquement, c'est le physicien John Dalton qui a fourni la première description scientifique rigoureuse de cette condition à la fin du XVIIIe siècle, après avoir réalisé qu'il ne percevait pas les couleurs de la même manière que son entourage.
Conseil
Si vous soupçonnez une anomalie de la vision des couleurs chez un enfant, parlez-en à votre pédiatre ou ophtalmologiste. Un dépistage précoce permet d'éviter des difficultés d'apprentissage scolaire liées aux codes couleurs. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas une consultation médicale.