- Désigne la capacité d'une structure à s'élargir.
- C'est une fonction essentielle pour la circulation (vaisseaux) et la vision (pupilles).
- En médecine, cela concerne aussi des outils chirurgicaux spécifiques.
Se dit d'un organe, d'un vaisseau ou d'un tissu capable d'augmenter son diamètre ou son volume. Cette propriété permet au corps de s'adapter à différents besoins, comme laisser passer plus de sang ou accueillir de la nourriture.
Etymologie
Vient du latin dilatare, qui signifie « élargir » ou « étendre ». Ce mot est lui-même formé de dis- (marquant la séparation) et de latus (large).
Exemples
- La pupille est dilatable pour s'adapter aux variations de lumière.
- Les veines sont très dilatables, ce qui leur permet de stocker une grande partie du volume sanguin.
- Le ballonnet d'un cathéter utilisé en chirurgie est conçu pour être dilatable afin de déboucher une artère.
A ne pas confondre
On le confond parfois avec élastique. Alors qu'une structure élastique revient spontanément à sa forme d'origine après avoir été étirée, un élément dilatable a simplement la capacité de s'agrandir, que ce retour soit immédiat ou non.
Cadre medical / Recommandations
Les dispositifs médicaux dits « dilatables » (comme les stents ou les ballonnets d'angioplastie) doivent répondre à des normes strictes de l'ANSM pour garantir qu'ils supportent la pression sans se rompre lors d'une intervention.
En pratique
L'utilisation de ballonnets dilatables en cardiologie, initiée par Andreas Gruentzig en 1977, a marqué un tournant historique en permettant de traiter les artères bouchées sans ouvrir la cage thoracique.
Conseil
Maintenir une bonne hygiène de vie aide à préserver la souplesse des tissus dilatables, notamment les parois des vaisseaux. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Si vous observez une dilatation anormale ou soudaine (comme un gonflement localisé), consultez impérativement un médecin.