- Désigne le fait d'avoir deux dentitions successives.
- Concerne l'être humain et la plupart des mammifères.
- Implique que les dents définitives ne sont jamais remplacées si elles sont perdues.
Qualifie un être vivant qui possède deux séries de dents successives au cours de sa vie : les dents de lait, suivies des dents définitives. C’est une caractéristique commune à la grande majorité des mammifères, y compris l’être humain.
Etymologie
Vient du grec ancien dis (deux fois), phuein (pousser/croître) et odous (dent). Cela signifie littéralement qui fait pousser ses dents deux fois.
Exemples
- L’enfant qui perd ses dents de lait vers 6 ans pour laisser place aux dents d'adulte.
- Le chien ou le chat qui remplace ses premières dents pointues par une dentition de carnivore adulte.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec monophyodonte (une seule série de dents toute la vie, comme chez le dauphin) ou polyphyodonte (renouvellement permanent des dents tout au long de la vie, comme chez le requin ou le crocodile).
Cadre medical / Recommandations
En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) et l'Assurance Maladie préconisent des examens bucco-dentaires gratuits (dispositif M'T dents) pour accompagner les étapes clés de cette transition dentaire chez l'enfant.
En pratique
L'étude de la diphyodontie est un outil majeur en paléontologie : elle permet de distinguer les fossiles de mammifères primitifs des reptiles, dont la gestion de la dentition est totalement différente.
Conseil
Prendre soin des dents de lait est crucial, car leur santé influence la position et la santé des futures dents définitives. Ce contenu est purement informatif ; demandez toujours l'avis d'un professionnel de santé pour le suivi dentaire de votre enfant ou pour vous-même.