- Transmission exclusive par l'ingestion d'eau de boisson non filtrée ou non bouillie.
- Aucun médicament ni vaccin n'existe pour soigner ou prévenir cette infection.
- La prévention repose sur le filtrage de l'eau à travers un tissu fin ou l'utilisation de filtres portatifs.
La dracontiase est une maladie parasitaire causée par un ver géant appelé ver de Guinée. On la contracte en buvant de l'eau stagnante contaminée par des puces d'eau porteuses de larves du parasite.
Etymologie
Dérivé du grec drakontion signifiant « petit dragon » ou « serpent », en référence à la forme allongée et fine du ver, associé au suffixe médical -iase qui désigne une maladie.
Exemples
- Apparition d'une cloque brûlante sur le pied ou la jambe, signe que le ver femelle s'apprête à sortir.
- Extraction progressive du ver (pouvant mesurer jusqu'à 1 mètre) en l'enroulant quotidiennement autour d'un petit bâtonnet.
A ne pas confondre
À distinguer des autres filarioses (comme l'onchocercose ou l'éléphantiasis) car le ver de Guinée est le seul à migrer vers la surface de la peau pour expulser ses larves directement dans l'eau.
Cadre medical / Recommandations
Maladie faisant l'objet d'un programme mondial d'éradication coordonné par l'OMS (Organisation mondiale de la Santé). Sa déclaration est obligatoire dans les zones en phase d'élimination.
En pratique
Connue depuis l'Égypte antique, cette maladie est en passe de devenir la deuxième pathologie humaine de l'histoire à être éradiquée de la planète, après la variole, grâce à des mesures simples d'hygiène de l'eau.
Conseil
Si vous voyagez dans des zones rurales reculées où la dracontiase est présente, ne consommez jamais d'eau de surface (étangs, puits ouverts) sans la filtrer avec un tamis à mailles très fines ou la faire bouillir. En cas de lésion cutanée suspecte, ne tentez pas de retirer le parasite vous-même au risque de le rompre et de provoquer une infection grave. Demandez un avis médical urgent. Ce contenu est purement informatif.