- C'est une dépression de longue durée (plus de 2 ans).
- Les symptômes sont chroniques : tristesse, fatigue, faible estime de soi.
- Elle nécessite un diagnostic médical et un accompagnement thérapeutique.
La dysthymie est une forme de dépression chronique, moins intense mais beaucoup plus longue qu'une dépression classique. Une personne atteinte se sent triste, fatiguée et sans élan vital la majeure partie du temps pendant au moins deux ans.
Etymologie
Emprunté au grec ancien dus- (marquant une difficulté ou un trouble) et thumos (l'humeur, le cœur ou l'âme). Le terme désigne littéralement une « humeur difficile ».
Exemples
- Une personne qui a l'impression d'être « née triste » ou d'avoir un tempérament morose depuis toujours.
- Un sentiment de fatigue persistante et un manque d'intérêt pour les loisirs qui durent depuis plusieurs années sans interruption notable.
A ne pas confondre
La dysthymie (souvent appelée trouble dépressif persistant) se distingue de la dépression majeure par son intensité : les symptômes sont plus légers mais s'inscrivent dans la durée (minimum 2 ans chez l'adulte, contre 2 semaines pour un épisode dépressif classique).
Cadre medical / Recommandations
En France, la prise en charge de la dysthymie suit les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) concernant les troubles dépressifs. Elle peut, selon sa sévérité et son retentissement social, ouvrir droit à une reconnaissance de handicap ou à une ALD (Affection de Longue Durée) hors liste.
En pratique
Le terme a été popularisé dans les années 1970 pour remplacer l'ancienne appellation de « névrose dépressive », permettant de mieux classifier ces troubles dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM).
Conseil
Il est essentiel de ne pas minimiser ce sentiment de tristesse sous prétexte qu'il dure depuis longtemps. Si vous vous reconnaissez dans cette description, consultez un médecin traitant ou un psychiatre. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical personnalisé.