- Il s'agit d'un phénomène physiologique normal et non d'une maladie.
- Il correspond au « bruit de fond » électrique du nerf optique et de la rétine.
- Le cerveau perçoit ce bruit comme un gris très sombre plutôt que comme du vide (noir total).
L'eigengrau est la couleur gris foncé que l'œil humain perçoit lorsqu'il est plongé dans l'obscurité la plus totale. Ce n'est pas un noir absolu, car notre système visuel continue de produire une légère activité nerveuse même en l'absence de lumière.
Etymologie
Vient de l'allemand eigen (propre, intrinsèque) et grau (gris). Ce terme signifie littéralement « gris propre » ou « gris intrinsèque ».
Exemples
- La teinte perçue par une personne dans une chambre parfaitement isolée de toute lumière.
- La sensation visuelle résiduelle lorsque l'on ferme les paupières dans un environnement sombre.
A ne pas confondre
Il se distingue des phosphènes, qui sont des taches de lumière ou des éclairs causés par une pression sur l'œil ou un choc. Il diffère aussi de la neige visuelle, un trouble où la personne voit des points scintillants de façon persistante.
En pratique
Le concept a été mis en avant par Gustav Theodor Fechner, un pionnier de la psychophysique au XIXe siècle, pour démontrer que la perception sensorielle existe même sans stimulus extérieur.
Conseil
Il est tout à fait normal de ne pas voir un « noir parfait ». Cependant, si vous remarquez des flashs lumineux, une pluie de points noirs ou une perte de vision dans l'obscurité, consultez rapidement un professionnel de santé. Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un diagnostic médical.