- Examen non invasif, rapide et totalement indolore.
- Permet de quantifier la rigidité d'un organe (plus le tissu est dur, plus le risque de maladie est souvent élevé).
- Utilisé principalement pour le foie, le sein, la thyroïde et la prostate.
L'élastographie est un examen d'imagerie médicale qui permet de mesurer la rigidité ou la souplesse des tissus d'un organe. C'est une sorte de « palpation électronique » qui aide à détecter des anomalies sans avoir à pratiquer de prélèvement.
Etymologie
Dérivé du grec elastos (« extensible », « souple ») et graphein (« écrire », « enregistrer »).
Exemples
- Évaluation du degré de fibrose (cicatrices) du foie lors d'une hépatite chronique.
- Analyse de la dureté d'un nodule au sein ou dans la thyroïde pour orienter le diagnostic.
- Mesure de la rigidité de la prostate lors d'un examen de dépistage.
A ne pas confondre
L'élastographie se distingue de l'échographie classique : alors que l'échographie montre l'anatomie et la forme des organes, l'élastographie mesure leur propriétés physiques (consistance). Elle remplace souvent la biopsie (prélèvement de tissu avec une aiguille) pour le suivi des maladies du foie.
Cadre medical / Recommandations
En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) valide l'utilisation de l'élastographie (notamment le FibroScan) comme alternative à la biopsie hépatique pour le diagnostic de la fibrose chez les patients atteints d'hépatite C ou de maladies chroniques du foie.
En pratique
L'invention de l'élastographie par ultrasons remonte aux années 1990 (travaux de Jonathan Ophir). Elle a révolutionné l'hépatologie en rendant le suivi des patients beaucoup moins invasif.
Conseil
L'élastographie est un outil d'aide au diagnostic performant, mais ses résultats doivent être interprétés par un médecin (radiologue, gastro-entérologue, etc.) en fonction de votre contexte clinique. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.