- Il s'agit d'une accumulation anormale de pigments sombres.
- Elle peut être interne (côlon) ou externe (peau, yeux).
- Bien que souvent inoffensive (comme dans le côlon), certaines formes cutanées doivent être surveillées par un dermatologue.
La mélanose est une coloration noire ou brune anormale de certains tissus ou organes du corps. Elle est provoquée par une accumulation excessive de mélanine, le pigment naturel responsable de la couleur de la peau, des poils et des yeux.
Etymologie
Vient du grec ancien melas, melanos (« noir ») suivi du suffixe -ose qui désigne en médecine une condition non inflammatoire ou une maladie chronique.
Exemples
- Mélanose colique : une coloration sombre de la paroi interne du côlon, souvent découverte lors d'une coloscopie chez les personnes utilisant régulièrement des laxatifs à base de plantes (bourdaine, séné).
- Mélanose de Dubreuilh : une tache pigmentée précancéreuse qui apparaît généralement sur le visage des personnes âgées.
- Mélanose oculaire : présence de taches sombres sur la conjonctive (le blanc de l'œil).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la mélanose, qui est une accumulation de pigment souvent bénigne, avec le mélanome, qui est une tumeur cancéreuse maligne développée à partir des cellules produisant la mélanine.
Cadre medical / Recommandations
Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) et de l'ANSM encadrent l'usage des laxatifs stimulants, responsables de la mélanose colique, en préconisant un usage de courte durée pour éviter les effets secondaires sur la paroi intestinale.
En pratique
Le dermatologue français William Dubreuilh a marqué l'histoire de la médecine en décrivant à la fin du XIXe siècle la « mélanose circonscrite précancéreuse », permettant une meilleure détection des lésions cutanées à risque avant leur transformation maligne.
Conseil
Si vous constatez une modification de la couleur de votre peau ou de vos muqueuses, il est essentiel de consulter un médecin ou un dermatologue. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical personnalisé.