- Désigne l'usage médical de l'électricité (terme ancien).
- Englobe aussi bien le diagnostic que le traitement.
- A jeté les bases de technologies modernes comme l'électrocardiogramme ou le défibrillateur.
Ce terme qualifie tout ce qui a trait à l'utilisation de l'électricité dans la pratique de la médecine. Bien qu'il soit aujourd'hui considéré comme vieilli, il désignait historiquement les appareils et les méthodes de soin utilisant des courants électriques pour soigner ou établir un diagnostic.
Etymologie
Vient du grec ancien ēlektron (ambre jaune, qui possède des propriétés électrostatiques) et du latin medicalis (relatif au médecin, à la guérison).
Exemples
- Les anciens bains électriques utilisés pour traiter les douleurs nerveuses.
- Les premiers appareils de radiologie fonctionnant à la haute tension.
- Les dispositifs de stimulation musculaire du XIXe siècle.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre ce terme général avec l'électrophysiologie (étude des phénomènes électriques du corps vivant) ou l'électrothérapie (traitement spécifique par l'électricité). Aujourd'hui, on parle plus volontiers de « dispositifs médicaux actifs » ou d'appareillage d'imagerie.
Cadre medical / Recommandations
Le matériel électro-médical moderne est strictement encadré par la norme de sécurité CEI 60601-1 et doit répondre aux exigences européennes relatives aux dispositifs médicaux (Règlement UE 2017/745).
En pratique
Les travaux de Guillaume Duchenne de Boulogne au XIXe siècle sont emblématiques de cette ère ; il utilisait l'électricité pour déclencher des contractions musculaires et étudier l'expression des émotions sur le visage.
Conseil
Avant tout examen utilisant un appareil électrique, retirez vos bijoux et objets métalliques et informez le personnel soignant si vous portez un implant. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé : consultez un médecin pour toute question médicale.