- C'est une lésion définitive et irréversible du tissu cérébral.
- Elle témoigne d'un événement passé (infarctus, choc, infection).
- Elle est visible grâce aux examens d'imagerie médicale comme le scanner ou l'IRM.
L'encéphalomalacie désigne un ramollissement ou une perte de substance d'une partie du tissu cérébral. Elle survient généralement après une lésion importante, comme un manque d'oxygène ou un choc, laissant une sorte de cicatrice ou une zone vide dans le cerveau.
Etymologie
Le terme est formé à partir du grec ancien enkephalos (cerveau) et malakia (mollesse ou ramollissement).
Exemples
- Une zone de ramollissement observée sur une IRM des mois après un accident vasculaire cérébral (AVC).
- Une lésion résiduelle du cerveau consécutive à un traumatisme crânien sévère ou à une infection comme une méningite.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'encéphalomalacie avec l'AVC lui-même : l'AVC est l'événement (l'attaque), tandis que l'encéphalomalacie est la trace physique permanente qu'il laisse sur le cerveau. Elle se distingue aussi de la leucomalacie, qui concerne spécifiquement la substance blanche.
Cadre medical / Recommandations
Le diagnostic et le suivi de ces lésions s'inscrivent dans les protocoles de prise en charge neurologique définis par la Haute Autorité de Santé (HAS), notamment pour l'évaluation des séquelles après un accident.
Conseil
La découverte d'une encéphalomalacie sur un compte-rendu d'imagerie nécessite toujours une explication par le médecin prescripteur ou un neurologue pour comprendre son origine et ses conséquences. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas une consultation médicale.