- Le développement larvaire se fait obligatoirement à l'intérieur de l'hôte.
- L'issue du processus est toujours la mort de l'hôte.
- Ils jouent un rôle crucial dans la régulation naturelle des populations d'insectes.
Un endoparasitoïde est un petit organisme, le plus souvent un insecte, qui passe une partie de sa vie à se développer à l'intérieur du corps d'un autre animal (appelé l'hôte). À la différence d'un simple parasite, il finit systématiquement par tuer son hôte pour achever son cycle de vie.
Etymologie
Vient du grec ancien endon (en dedans), parasitos (qui mange à côté de) et du suffixe -oïde (qui a l'apparence de). Le terme décrit donc un organisme qui ressemble à un parasite mais agit à l'intérieur.
Exemples
- Certaines petites guêpes (micro-hyménoptères) qui pondent leurs œufs dans des chenilles ou des pucerons.
- Les mouches de la famille des Tachinidae dont les larves se développent dans le corps d'autres insectes.
A ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec le parasite (qui ne tue généralement pas son hôte pour survivre) ni avec l'ectoparasitoïde (qui se développe à l'extérieur du corps de sa proie). Le prédateur, lui, tue sa proie immédiatement pour la consommer.
Cadre medical / Recommandations
En agriculture, l'utilisation d'endoparasitoïdes relève du biocontrôle. Leur introduction dans l'environnement est encadrée par des organismes comme l'ANSES pour s'assurer qu'ils ne nuisent pas aux espèces non ciblées.
En pratique
L'utilisation de la guêpe Encarsia formosa dès les années 1920 pour lutter contre les mouches blanches dans les serres a marqué le début de l'application industrielle des endoparasitoïdes en protection des cultures.
Conseil
Ce contenu est informatif. Pour favoriser la biodiversité et le contrôle naturel des nuisibles dans votre jardin, évitez les insecticides chimiques qui tuent ces précieux alliés. Si vous présentez des symptômes suite à une interaction avec la faune, demandez conseil à un professionnel de santé.