- C'est le stockage progressif de substances (souvent toxiques) dans l'organisme.
- Cela survient quand le corps n'arrive pas à dégrader ou à évacuer ces produits.
- La santé peut être impactée sur le long terme selon la dose accumulée.
La bioaccumulation est le phénomène par lequel un organisme vivant absorbe et stocke des substances chimiques (comme des polluants ou des métaux) dans son corps. Cela se produit lorsque l'organisme absorbe ces substances plus rapidement qu'il ne peut les éliminer par les voies naturelles.
Etymologie
Formé du préfixe grec bios (la vie) et du latin accumulatio (action d'entasser). Le terme illustre l'idée d'un stockage progressif au sein de la matière vivante.
Exemples
- Le mercure qui se concentre dans les tissus des poissons gras au fil de leur vie.
- Certains pesticides qui se logent durablement dans les graisses corporelles des mammifères.
- L'accumulation de plomb dans les os suite à une exposition prolongée.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la bioaccumulation (accumulation au sein d'un seul individu) avec la biomagnification (ou bioamplification), qui correspond à l'augmentation de la concentration d'un produit toxique à chaque étape de la chaîne alimentaire (du petit poisson mangé par le gros).
Cadre medical / Recommandations
Le règlement européen REACH impose l'évaluation du caractère bioaccumulable des substances chimiques avant leur mise sur le marché. L'ANSES assure en France la surveillance de ces substances dans l'alimentation et l'environnement.
En pratique
La catastrophe de Minamata (Japon, 1956) est le cas historique le plus célèbre : le rejet de mercure dans la mer a entraîné une bioaccumulation massive dans les poissons, provoquant de graves troubles neurologiques chez les populations qui les consommaient.
Conseil
AVERTISSEMENT MÉDICAL : Ce contenu est purement informatif. Pour limiter les risques liés à la bioaccumulation, il est conseillé de diversifier son alimentation (varier les espèces de poissons et leur provenance) et de limiter l'exposition aux polluants environnementaux. Si vous pensez avoir été exposé à des substances toxiques de manière prolongée, demandez conseil à votre médecin traitant.