- L'engramme est la base biologique de la mémoire.
- Il se forme grâce à la plasticité cérébrale (modification des connexions entre neurones).
- Sa réactivation permet le processus de remémoration.
Un engramme est la trace physique ou biologique laissée par un souvenir dans le cerveau. C'est une sorte d'empreinte stockée au sein des neurones qui permet de conserver et de retrouver une information ou une expérience passée.
Etymologie
Emprunté au grec ancien en (dans) et gramma (lettre, écriture), signifiant littéralement une écriture gravée à l'intérieur.
Exemples
- Le réseau spécifique de neurones qui s'active lorsque vous vous rappelez l'odeur d'un parfum d'enfance.
- La modification des connexions entre les cellules nerveuses après l'apprentissage d'une nouvelle langue.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le souvenir, qui est l'expérience psychologique de se rappeler. L'engramme est le support matériel (le 'disque dur' biologique) alors que le souvenir est le contenu perçu.
En pratique
Le terme a été popularisé par Richard Semon au début du XXe siècle, puis étudié par Karl Lashley qui a tenté, sans succès, de localiser un siège unique de la mémoire, démontrant que les engrammes sont souvent distribués dans plusieurs zones du cerveau.
Conseil
Pour favoriser la formation d'engrammes solides, privilégiez un sommeil de qualité, car c'est durant la nuit que le cerveau consolide les traces de la journée. Attention : ce contenu est informatif ; pour tout trouble de la mémoire, un bilan neurologique professionnel est indispensable.